Eurostar - седьмое чудо света...

Ровно 20 лет назад, в ноябре 1994 года первый пассажирский состав промчался под Ла-Маншем, точнее, под English Сhannel, как называют пролив англичане, соединив британский остров с континентом. А чуть раньше пассажирами пилотного рейса стали королева Елизавета II и тогдашний президент Франции Франсуа Миттеран.

Юбилей отмечали, можно сказать, скромно – украсили вокзалы в Лилле, Париже, Брюсселе и, конечно, лондонский St. Pancras, играли оркестры, пассажиров угощали праздничными тортами.

Но подарок себе Eurostar Group все-таки сделала отменный: впервые за двадцать лет компания обновляет свой подвижной состав. 17 новых поездов e320, способных перевозить до 900 пассажиров в каждом, изготовила для них компания Siemens. Заказ обошелся в один миллиард фунтов.

Поезда нового поколения, которые будут вводиться на линии уже в 2015-ом, удобны, комфортны, а главное, полностью вписываются в европейскую систему управления с её сигнальными системами и высокоскоростными участками, что расширяет перспективы открытия прямых маршрутов в европейские города из Лондона.

Eurostar и Eurotunnel, - это две совершенно отдельные компании, но одновременно и совершенно неразделимые друг от друга. Первая занимается организацией пассажирского движения, вторая – перевозкой автотранспорта и эксплуатацией самого туннеля.

За 20 лет мы так привыкли к этому железнодорожному сообщению, что поездки давно превратились в рутину – удобно, быстро, без аэропортовской суеты. Авиалинии, кстати, не выдерживают конкуренции. Это ли не чудо – из центра одной столицы добраться до центра другой за два с небольшим часа! И никто не вспоминает, что еще лет 30 назад идея поезда в туннеле под проливом могла показаться лишь частью сценария для научно-фантастического фильма.

По иронии судьбы первым международным вокзалом в Лондоне в 1994-ом стал Waterloo Station, названный так в честь победы над Наполеоном. И как подшучивали англичане, название явно навевало не самые приятные ассоциации патриотам, прибывающим из Франции. Ныне международный терминал находится на вокзале St.Pancras.

Первый в мире туннель под водой был построен  160 лет назад тоже англичанами, в Лондоне под Темзой. Это было одно из подлинных чудес XIX столетия. “Сами стены покрылись холодным потом”, - писала “The Times” в мае 1843 года. Туннель и по сей день исправно служит, являясь частью системы лондонского метро.

Прошло всего-то 20 лет – что это за срок в масштабах истории? Но уже кажется, не было всех страстей и споров – строить, не строить, нарушать экологию, не нарушать, как сохранить сады и хмельники графства Кент... Привыкли, полюбили. На британской территории стали постепенно вводить скоростные участки, где поезда способны развивать скорость в 300 км/час. До этого в Англии  использовали только «классичесике» пути, ограничивающие скорость до 100 км/час. Понятно, что французы не были в восторге от такого сотрудничесва – их локомотив Во Во прошел эту отметку еще в 1955-ом году.

Сегодня у Eurostar амбициозные планы: ввести побольше прямых рейсов, за 20 лет в этом направлении по разным причинам не удалось достичь намеченных планов. До сих пор прямое сообщение из Лондона есть только в Париж, Брюссель, в парижский Диснейлэнд и зимой во французские Альпы. Связать Лондон напрямую с другими европейскими столицами – на сегодня задача номер 1, хотя и тут грех жаловаться – все стыковочные рейсы спланированы с минимально короткими  ожиданиями. Первым прямым сообщением станет маршрут Лондон – Амстердам.

Немного истории

Когда речь заходила о постройке туннеля англичане всегда удивлялись – кому могла придти в голову такая вздорная мысль. Изолированность от мира казалась им глубоко осмысленной мудростью природы, позаботившейся об их вечном благополучии.

Сторонников строительства туннеля было немного, но они были всегда. Был среди них и Уинстон Черчилль, который считал, между прочим, что Первую мировую войну можно было бы выиграть довольно быстро, если бы туннель уже тогда существовал.

С Черчиллем был согласен и французский маршал Фош. Было это уже во времена, когда из вечных соперников в борьбе за мировое господство Британия и Франция превратились в союзников в борьбе за свободу. В этой борьбе Английский пролив еще раз спас остров от нашествия. Поразительно, но со времен Вильгельма Завоевателя так никто и не пересек его с войсками.

Не удалось армиям – удалось полчищам туристов и эмигрантов. Создание туннеля означало полную капитуляцию Англии как острова. Англия, хоть и условно, но стала частью европейского континента.

Первое практическое решение о строительстве туннеля правительства Франции и Британии приняли в середине 60-х годов прошлого столетия. Через 10 лет, когда с обеих сторон пройдено по две тысячи метров, работы остановлены из-за дороговизны проекта.

Идею воплотила в жизнь Маргарет Тэтчер, далеко, как известно, не самая ярая интернационалистка. Строительство возобновили в 1987-ом при частном финансировании, закончили в 1994-ом.

Это несомненно грандиозное инженерное достижение, самый дорогостоящий проект в гражданском строительстве Британии – 10 миллирдов фунтов стерлингов против первоначально заложенных в смету 4,4 миллиардов.

Не зря туннель называют одним из семи чудес света в современном мире. Неимоверные финансовые затраты сопровождались массой других осложнений, не говоря уж о том, что строительство унесло жизни восьми британцев и двух французов.

Автор: Надежда Кидд